第七章 油畫作品

冒牌貨回到家裡，帶眼鏡的醫生來給他上繪圖的課（這是為了正確畫出人體結構而學習的），他無意中見到那張素描，覺得有趣，便叫沃特斯把這素描用油畫的方式畫出來。

在帶眼鏡的醫生的指導下，五日後“好奇的螳螂”成了冒牌貨第一件被公開的油畫作品。凡見到此畫的人，不論大人小童都會停下來凝視畫中那隻好奇的螳螂。

維拉妮卡夫人對於兒子擁有繪畫的天份感到意外又喜悅。 希貝兒失去與音樂家的合奏機會，卻獲得另一場表演的機會。她感到十分高興，而且，這一次是在皇室的音樂廳裡舉行，大有機會重返上流社會。

若能打開為貴族商賈演奏的大門，將來就能賺取更多的錢，不怕獅子頭追債。

其次，冒牌貨每日傍晚從帝國醫學院回家的途中，都會特意繞道來找她，每次都會給她一些錢。

雖然不足以買下大宅，但比什麼都沒有的好。

春季，天天下著惱人的毛毛細雨，但她彈奏的樂曲輕快悅耳，令人心情愉快。酒館裡的客人聽得高興，讚美和打賞也多；連租客都期待聽她每晚的練習。

日子飛快地過去。

進皇宮的早上，依然下著看毛毛細雨。

陰沉的天氣，並沒影響希貝兒的好心情。穿著上次去羅曼騎士學院的音樂廳表演時穿過的禮服，老媽媽幫她把長發盤起，打扮得有如一位名門淑女。

希貝兒記得第一次，也是上一次進皇宮表演，是五歲的事。

那時候，她跟隨身為著名音樂家的母親一起在國王和皇後，及一眾貴族大臣的麵前表演，獲得大家的讚賞。

今天，她再有機會在皇後麵前表演，心情雀躍極了。

中午過後，一輛馬車來接她進皇宮，老媽媽預祝她表演成功，目送她離開。

沃特斯完成早上的醫學課程，與另一位名叫亞曆克斯的同學一起被校長叫去商討他倆完成基學習後的專修科。

由於他倆都是以優異成績考入帝國醫學院，學習成績同樣出眾，而且不約而同的選擇了最深奧艱難的腦科，因此校長與他們商談，以確定他倆的決心。

如此一談，令沃特斯和亞曆克斯出席皇室音樂會的時間遲了。

亞曆克斯一向沉默少言，無論任何時候見到他都是書不離手，在學院裡他倆幾乎沒交談過，但今天他一反常態，主動要求沃特斯載他一程。

兩人坐在車廂裡，仆人馬上打開埃米莉的記事本，找尋亞曆克斯的資料。

“不必查看我的背景資料，我不是來測試你扮得有多似，我是來問你為什麼要選腦科？”亞曆克斯嚴肅的問。

“我剛才己經在校長的麵前說過，我想研究人腦如何影響一個人的行為……”

“不是為了打敗我嗎？”

“怎會呢？學習是為了追求知識，增長智慧，並不是用於對決。”

“馬裡恩是不會跟我來這一套。”亞曆克斯盯著沃特斯的目光，沒一點友善。

沃特斯心裡一沉，不知要如何反應才對。

“為什麼要選擇腦科？”

因為他想知道為何維拉妮卡夫人死了一個兒子就發瘋，自己受了那麼多苦，也見過在泊來塔裡受酷刑的老大，為何還沒發瘋？他好想知道原因。

“維拉妮卡夫人令我選擇了腦科。”

亞曆克斯“哼”了一聲，說：“剛才校長己經講過，現時醫學界對大腦的結構和運作所知幾乎是零，也許窮一生的時間和精力都搞不明白，也就是說鑽研腦科，可能會浪費一輩子的時間。以你的能力，選擇其他科目絕對可以成為名醫，將來可以賺很多錢，擁有不錯的社會地位。沒必要彆浪費時間做無意義的事。”

“沒所謂，反正己選擇了。”

亞曆克斯直望他，然後說：“你跟馬裡恩是兩種完全不同的人。”

之後再沒說什麼，沃特斯總算有一點時間可以閉目休息。

亞曆克斯望向窗外，心裡想起與沃特斯一起做剖解屍體的實習時，看見他脫下手套，露出十隻手指之間的傷痕。

當時導師也被那傷痕嚇了一跳，問他遇上什麼事？

沃特斯淡然回答，那些傷痕是為了令手指張得更開，方便彈琴而割開的。

亞曆克斯感到十分驚訝，但不認同他的行為，不過，有一點他可以肯定的是，沃特斯為了討好維拉妮卡夫人，會不惜一切代價，這份超人的意誌非一般人可以做到。 沃特斯的馬車去到希貝兒的大宅接她時，老媽媽瞪大眼睛，驚惶的說：“剛才不是你派人來接走小姐嗎？”

沃特斯和仆人都不知情，他們打算回家問埃米莉是否另派馬車接載希貝兒去皇宮，老媽媽心感不祥，想跟著上馬車，但沃特斯和仆人安撫她說一定會找到希貝兒。

亞曆克斯聽到他們的對話，皺眉問他們去皇宮做什麼？

沃特斯便說今天是皇後點名要希貝兒和他在皇宮表演，但不知是誰接走了她？

“到底是誰要破壞皇後的音樂會？”仆人不禁問道。

亞曆克斯心中想到一個人──愛爾莎。

亞曆克斯要求馬車直接去皇宮。

“你知道她的下落？”

“我隻是猜。”

他對於不是百分百肯定的事，從來不肯講。

馬車去到皇宮大門，亞曆克斯馬上問守衛愛爾莎來了沒有，對方回應未到。

又問太子妃到達沒有，守衛回應己經到達。他立即求見太子妃。

沃特斯也想跟去見太子妃，他擔心希貝兒若有不測，那麼能幫他找高材生的人就沒有了。

亞曆克斯並不認識太子妃，不過太子妃聽過沃特斯這個冒牌貨的名字，所以在化妝間接見他們。

太子妃己換好華麗的禮服，帶上名貴的頭飾和項鏈，淡妝也化好了，正在鏡前檢視今天的打扮。

亞曆克斯一見太子妃，急不及待開口便說希貝兒失蹤，並懷疑被愛爾莎擄走了。

“今日的音樂會，是皇後親自點名希貝兒和馬裡恩一起表演，誰敢亂來？”太子妃不相信。