第十四章 裝訂

“哦……我們老板出門去了，不在家。”夥計支吾著。

“哦？他去哪裡了？”江繁遠看著他。

“好像……去汀州……。”

江繁遠沒等夥計說完，就急急忙忙往裡走。夥計慌忙攔住他。

“哎哎，江老板，你這是乾什麼？！”

“你騙不了我，我在對麵剛看見賴老板進門。”江繁遠用手架開他。

“我說江老板，你剛才一定是看錯了。我們老板都出門好幾天了。”

江繁遠不由他分說，還是往裡衝，夥計死命攔住。

“江老板，內堂是夫人在裡麵，多有不便，您還是在外頭喝杯茶水。”

江繁遠推開他：“喝什麼水？！我找賴老板是有重要事情要談的！”

夥計慌了，又賠笑臉又悄悄用力攔住他：“江老板，等我們老板回來，我一定轉告，一定轉告！”

江繁遠看了他一眼，怒了，高呼：“賴老板，我知道你在裡麵！有什麼事情我們好好商量！”

屋內，賴老板確在屋內，聽見江繁遠的喊聲，毫不理會，點了一鍋煙絲，“吧嗒吧嗒”地抽了起來。他的夫人卻忍不住了。

“你就出去怕什麼？！他在外麵大喊大叫，人家還以為乾什麼哩！”

賴老板看了看夫人：“一個書呆子，跟他糾纏我還不如抽鍋煙……”

江繁遠在屋外大喊：“賴老板，人情長，數目短，我們的生意不在一時一刻！”

賴夫人一把搶過水煙筒。

“抽，抽，抽，就知道抽！瞧你這德性！”

賴老板無奈，看著夫人：“江繁遠這個書呆子，他這是到處收不回欠款，成了熱鍋上的螞蟻，急了。”

“給他算了！他在門口亂叫真受不了！”

“你說我能還錢給他嗎？！不說我們已經給墨香堂還了一大筆款，就說李耀本的管家張玉浦帶著那幾個潑皮來，特意說過不能給霧閣書坊還款，我們惹他李耀本乾什麼！墨香堂這是要和霧閣對著乾呢！”賴老板背過身去，夫人無語。

……

張天強興衝衝地回到半天崠的紙槽，把鐘永利從紙槽拉了出來。他從懷裡掏出銀子，很得意的遞了過去。鐘永利看了看有些吃驚。

“我說天強佬，你沒有去偷去搶吧？”

“人有誌，竹有節。我怎麼能去偷搶？！”張天強反駁他。

“這銀子從哪裡借來的……？”鐘永利搖著銀子。

“這你就不用管了。”

鐘永利不理他：“你當真把家裡的地契抵押給彆人了？”

張天強看了他一眼：“……是。”

鐘永利滿臉疑惑道：“你當真想清楚了？不是開玩笑吧？”

“誰開玩笑？！”

“那好，從今天起，這個紙槽就是你的了。來，我和大家說一下。”鐘永利也很是爽快，拍拍張天強的肩膀，拉著他走進紙槽。

在一幫子工人身後，鐘永利高聲喊道：“大家都歇口氣，我有事情和大家說！”

眾人都停了下來，走近了鐘永利的身旁。劉家梁、張天富都是大汗淋漓，氣喘籲籲。

鐘永利繼續高聲宣布：“自從我爹把這個紙槽交給我，大家這麼些年辛辛苦苦幫了我鐘永利很大的忙。但是現在我準備到潮州做彆的生意，這個紙槽已經盤給張天強了。從今天張天強就是這裡的槽戶了！”

眾人聽到這裡，似乎不明白這裡發生了什麼事情，接著就發出了竊竊私語的聲音。劉家梁和張天富也是麵麵相覷，不敢相信。還是泄氣牯首先出口發問。

“這是真的假的，開玩笑吧？盤下紙槽？蛤蟆張，你哪來那麼多錢？”

“是啊。哪來的錢？”扛尾牯也湊過來。

消息太過突然，讓劉家梁和張天富望著張天強，困惑不已。

鐘永利卻不待他們細問，繼續宣布道

“我說你們兩個彆門縫裡看人，把人看扁了！現在這裡的槽戶已經不是我了，交待完事情，我就下山回家了。”

……

黃昏又一次降臨了，古堡鎮瓦子街映照在蒼黃的餘輝中，景色既秀麗又壯觀。胡建禮在丘家婆太門前坐著，婆太正在納著鞋底，兩人慢慢聊著，這時看見遠遠江愛真走來。

丘家婆太突然想起什麼，問他道：“建禮啊，我看得出來霧閣江家的丫頭和我的雅娟孫女都很喜歡你。你自己心裡是喜歡誰呢？”

胡建禮一下臉紅了，囁嚅道：“……婆太，她們都很好……愛真正如她的名字一樣玉潔冰清，而雅娟就像曆經霜雪嚴寒而盛開的梅花……她們都是很好的。”

“是啊。可是你在夜裡醒來的時候，心裡真正想著的是誰呢？”

“婆太，我……”胡建禮不知如何回答。

這時江愛真的聲音已經傳過來了，緊接著是娟秀的身材和麵龐。

“婆太，又在忙了啊？”

丘家婆太緩緩點著頭：“哦！你們去吧。”

胡建禮站了起來。這時突然扛頭牯和扛尾牯看見他們，從街的另一頭走了過來，他們眼睛在江愛真身上停留了片刻，就和胡建禮打起招呼。

“啊呀，胡建禮，你的傷口怎樣了？都好了嗎？”

江愛真奇怪的問：“什麼傷口？”

“不小心摔的。”胡建禮連忙遮掩。

江愛真關切的問：“我看看。在哪裡？”

胡建禮趕忙避讓她：“沒事了。一點小傷，你看這大街上的。”江愛真隻好作罷。

扛頭牯打斷他們：“胡建禮，你知道嗎？蛤蟆張，成了我們的槽戶了！”

“蛤蟆張？”

扛頭牯笑了笑：“就是天強佬啊。他今天把鐘永利的紙槽盤下來了，這下我們都在他手下乾活了！”

江愛真和胡建禮一聽都是感覺十分驚異，兩人幾乎同時發問。

“什麼？！”

“天強佬盤紙槽？！”

扛頭牯看見古堡最令人眼饞的美麗江愛真開口問他，頓時就來了精神。

“就是啊！今天鐘永利突然說他要去潮州做生意，紙槽已經盤給蛤蟆張了！”

扛尾牯在美女麵前不甘示弱，也開始搶著說。

“這事很突然也很奇怪，他蛤蟆張哪來的銀子盤下紙槽？”

江愛真點點頭：“是啊。”

丘家婆太這時在背後發話了：“人家已經盤下來了，肯定是有辦法。鐘家不會白給哩！”

她的話讓胡建禮也陷入了思考。扛頭牯和扛尾牯見多說也說不出來什麼，就一起離去。胡建禮和江愛真接著也走開了。

這時，張萬山推著豆腐獨輪車，吱吱嘎嘎地往這裡過來，丘家婆太看見張萬山，趕忙揮著手打招呼——

“萬山啊，以後就不用這麼辛苦了。你家天強不是都已經把‘半天崠’的鐘家紙槽盤下來了嗎？”

張萬山似乎是吃驚，又似乎沒聽清，伸著頭支著耳朵：“什麼？！”

丘家婆太又重複道：“你家天強把半天崠的鐘家紙槽盤下來了，你會不知道？”

張萬山疑惑的看看她，又看看四周，確認沒人捉弄他，才轉過頭來：“有這事？輕鬆：“誰在開天強的玩笑吧。

“你真不知道？這哪裡還有假，鐘家紙槽的那幾個後生剛才還在這裡說哩。”

張萬山聞聽大吃一驚：“這是真的？連忙風風火火推了車，趕緊回家。

……

一回到家，張萬山顧不得卸東西，先找張天強。他屋裡屋外看看，才發現張天強沒有回來。

找了兒子半天，張萬山在屋門口的門檻上坐了下來，百思不得其解，兒子怎麼能夠盤下紙槽？他望望遠處，仍然不見張天強的身影，便走進了屋裡。