第五章 驚為天人

連續三日，淩天都留在營帳內閉門不出，依藥師李靖傳授的口訣，靜坐調息，練習引導體內的氣息在經脈間流動，去感受所謂的內家真氣。

雖然淩天本身是醫科的高材生，對人體組織有深刻的研究，唯在第一天練習心法時，還是弄不清楚穴道與經脈之間的關聯性，再加上他體內氣息似有似無的情況下，根本很難明確地察覺到，遑論要導引到正確的位置上；辛苦了一整天，汗如雨下，仍是一無所獲，使得淩天感到有些沮喪。

有了前一天失敗的經驗後，淩天不再拘泥於運氣法門的摸索，強迫自己去找尋陌生的經脈及穴位，而是回想起自己在學校社團裡，曾經學習過的打坐冥想；由於在放鬆心情後，幾達無伎無求的淩天已沒有學習上的壓力，反而可以順其自然下，漸漸地進入忘我的神秘境界。

自己體質的改變，其實淩天本身並不清楚，亦不明了內家真氣是如何‘製造’出來的，卻在他進入忘我境界時，體內不斷地湧現出微不可察的氣息；由於未經適當地導引，微量的氣息就在經脈內盲目地流動，並未達到氣息運轉的效果，且持續時間極為短暫，稍縱即逝。

直到淩天無意中察覺到自己體內有明顯的氣息時，不禁喜形於色，迅即運用起藥師李靖傳授的內功心法，運氣調息；於是他不斷地反覆練習，嘗試將體內的氣息導引到相關的穴位上，去感受所謂的內家真氣。

或許是淩天自己太急就章了，欲速則不達，不但沒有適度地引導氣息在經脈內運轉，反而將難得出現的氣息全部耗儘，消失的無影無蹤。

換句話說，隻要淩天蓄意為之，就好像流於形式般無法生出作用，而體內氣息彷彿雨霧遭到蒸發般點滴不存，的確讓他苦惱不已。

雖然百思不得其解，履試履敗，卻沒有令淩天失望或放棄；仍是不屈不撓，抱持著嘗試錯誤的精神，從中汲取經驗，冀求突破困局。

在第三天的自我練習中，淩天隱約掌握到修練真氣的要領。

由於自己不是從小學習武功，且藥師李靖傳授的心法口訣亦非入門級的基礎功法，而是屬於進修級的心法，使得淩天必須經過不斷地嘗試之後，才能逐漸領悟出心法的奧義，方能在順其自然的情況下，漸漸地累積得來不易，屬於自己辛苦所得的真氣，讓他覺得特彆彌足珍貴。

戰區的夜晚，是細作活動頻繁的時刻，因此為了維護營區的安全，及防止敵人的滲透，在警戒方麵格外地嚴密；所以，隻要在營區四周有任何風吹草動，一定會引起守衛的注意，四處追查。

‘踏！’……

驀地，遠處傳來陣陣足音，唯在營帳內練功的淩天卻不受到絲毫影響；因為，類似的跑步聲響，已是他第三次聽到了。

想到自己明天就要越過秦嶺，拜訪曆史古都長安時，淩天的心情就像自己在二十一世紀時候，第一次出國一樣既興奮又緊張；雖然已是三更時分，仍然因為興奮過度而無法入眠，於是起身披衣而出。

當他才走出營帳五步，即感應到背後有人，於是笑道：‘薛校尉，在營區內應該是安全無虞，實在沒有必要如此吧！’

淩天回頭望，來者正是豐神俊朗、英氣挺拔，處事嚴謹的校尉薛仁貴；後者具有虎體猿臂，彪腹狼腰的體格，比起自己是更勝一籌。

薛仁貴一對虎目射出異芒，注視著容光煥發的淩天，仍然不苟言笑地道：‘淩公子，元帥交待的任務，末將不敢或忘；縱使在防衛森嚴的營區裡麵，亦不能有鬆懈之心，以免事出突然而救應不及。’

由於薛仁貴一絲不苟、拘謹自持的態度，讓個性大而化之的淩天頗為不習慣；亦因此，兩人形影不離、共進共出已有三日之久，唯彼此間卻鮮少交談，頂多是見麵時相戶點頭打招呼而已。

然而，今夜淩天卻有完全不同的感受；因為他自己明顯地感覺到薛仁貴的真性情，發現後者是一個可以將七情六欲埋藏在內心深處的好漢，因而養成沉默寡言、冷靜觀察的個性，而非自己偏狹的認知，竟然誤以為後者是個傲慢無禮、眼高於頂的家夥；何況薛仁貴終究是一位曆史名將，其功成名就當非偶然，為何自己沒有及早想到。

對於自己的無知及偏見，淩天覺得很不好意思，語帶歉意地道：‘薛大哥，這些天來承蒙你的照顧，讓小弟可以高枕無憂。’

薛仁貴淡然回應道：‘這是末將應該做的。’

對於薛仁貴的冷漠，淩天還是不太習慣，於是佯怒道：‘薛大哥，李元帥請你保護我，好像沒有說我倆不能談天或作朋友吧！何以你會如此冷漠待人，難道小弟這麼討人厭嗎？’

薛仁貴神情不變地道：‘淩公子誤會了！末將因為有任務在身，唯恐有負元帥托付，所以不敢分心他顧，如有得罪，敬請見諒！’

聽到薛仁貴冷冰冰的回話，讓淩天不禁搖頭歎道：‘唉！薛大哥，你已經有負李元帥的托付哩！’

薛仁貴聞言訝然，神情緊繃地道：‘淩公子，何出此言！’

見到薛仁貴略顯緊張的神態，淩天故作神秘狀，乃不答反問道：‘薛大哥，李元帥為何要你保護我呢？’

薛仁貴坦然答道：‘因為淩公子是我國的貴賓，是重要人物。’

看來薛仁貴隻知道自己是個重要人物，卻不知道自己的來曆及背景，因此完全不清楚元帥李靖的用心良苦，於是淩天再追問道：‘薛大哥，可否想過李元帥為何會選中你，而非其他將領或校尉來保護我呢？’

薛仁貴語氣堅定地答道：‘末將隻知道執行上級交付的任務，而不願意去猜測或懷疑元帥的命令，這是身為軍人的天職。’

淩天覺得薛仁貴實在過於正直了，讓他為之詞窮，隻好苦笑道：‘薛大哥，俗諺說得好，“給他魚吃，不如教他釣魚。”雖然小弟的武技難登大雅之堂，但是到長安之前，隻要不斷地提升，或許不足以殺敵，卻可以自保。’

薛仁貴終究是智勇皆全的將領，一聽即明白淩天的意思，而欣然答道：‘隻要淩公子有興趣，末將定當奉陪。’

果然淩天沒有猜錯，隻要是對任務達成有正麵助益的任何事，薛仁貴就會有興趣，且會全力以赴。

秦嶺山脈又稱終南山脈，聳立於渭水流域之南，漢水流域之北；西起隴東，東迄商雒，其中著名的大山有終南山、太白山、商山及西嶽華山。

在五百名大唐精銳鐵騎護衛下，殷開山、薛仁貴與淩天三人沿著漢水西行，目的地是秦嶺南麓入山的洋縣。

每晚紮營休息的時刻，就是薛仁貴與淩天兩人切磋武技的時候。

經過數日的較量，讓淩天在武器上的運用有顯著的進步，更為得心應手，而在槍法部份，亦是熟練自如、變化多端，已能夠發揮出長槍應有的殺傷力；由於本身實力大增，即使再遇到惡狼群，當然認為自己有能力自保了。

至於在內家真氣的修為方麵，則是進展不如預期；雖然淩天每晚就寢前，一定會依照心法勤加修練，不過效果還是相當有限，幾可說是停滯不前。

就在淩天一籌莫展、心灰意冷之際，幸好有薛仁貴可以解悶；由於後者與他兩人的年紀相若，再加上找到共同的興趣，兩人的關係從話不投機三句多的陌生狀況而漸漸的熟稔，頗有相見恨晚的意味。

兩人肩並肩坐在營帳前，淩天心中有一種奇特的感受。

眼前的薛仁貴，或許隻是藥師李靖麾下的一名小校尉而已，其功績遠不如殷開山或是段誌玄，然淩天卻是心知肚明，清楚前者在曆史上的成就，絕對不會遜於任何一位名列天策府或淩煙閣的名將；基於此，淩天本想如實告知薛仁貴個人未來之事跡，但想起時空已亂而作罷。

淩天仰首望著夜空的繁星，有感而發地問道：‘江山代有才人出，各領風騷數百年。史冊記載曹魏到司馬炎的晉朝，曆經數十年的光景，終於統一天下，而大唐亦經十數年的南征北討方能定於一尊；如今因緣際會，兩強居然出現在同一時空，不知薛兄認為誰可勝出？’

的確，在沒有任何參考資料的情況下，這是一個很難回答的問題，使得薛仁貴不得不好好思考一下。

經過數分鐘的沉思，薛仁貴霍然站起來，坦然答道：‘魏、蜀、吳三國全都是名將如雲、謀士輩出，像關雲長、趙子龍、張飛、太史慈、夏侯惇、張遼等名將，或是諸葛亮、龐統、徐庶、周瑜、荀攸、司馬懿等謀士，對我們來說全都不好應付；幸好，他們是敵對的三國，不但不會攜手合作，更會因利害衝突而相互攻伐，所以我軍應該可以勝出。’

薛仁貴不愧是一代名將，對魏、蜀、吳三國的狀況頗有研究，也看得很透徹，了解三方若能結合在一起，其實力之強恐怕連唐朝都無法應付；反觀，若是三國相互猜忌而兵戎相見，則大唐就可以個個擊破，統一天下。

淩天點頭表示認同，興趣盎然地續問道：‘薛大哥，在魏、蜀、吳三國中，你個人最不願意與誰為敵，原因為何？’

薛仁貴聞言不假思索地答道：‘當然是蜀漢囉！有個通天文、識地理、知奇門、曉陰陽、懂陣圖及明兵勢的諸葛亮坐鎮指揮、運籌帷幄，再加上關雲長、張翼德、趙子龍、黃漢升與馬孟起五大戰將的衝鋒陷陣，縱使我方有所向無敵的孫武、白起、王翦、項羽或韓信等蓋代名將助陣，也不敢侈言必勝；所以，先與蜀漢為敵，肯定是不智之舉。’

盛名之下無虛士，真是英雄所見略同；無論是藥師李靖、或是薛仁貴，二者均能洞察局勢，不約而同地認定蜀漢是難纏的對手，難怪大唐在唐太宗時期可以橫掃群雄，稱霸中原，誠非僥幸。