【第五十九章】

滿意地看著手中小巧的雪人，風語寧將它放在一旁轉頭又繼續做，沒兩三下他的腳邊就堆了好幾個大大小小的雪人。

看到風語寧做雪人似乎的很高興的樣子，早就看得兩眼發亮的芯綺苡也好玩的跑了出去。

她蹲在他身旁一邊看一邊跟著做起小雪人，隻不過她不是用手指去挖洞做眼睛，她從自己的空間戒指中拿出巧克力球當雪人的眼睛，然後又將巧克力棒折半插進雪人的身體兩側充當它的手，整體看起來比風語寧的好看精致多了。

見他們兩個高興的雪地裡做雪人，沒一會兒，升好取暖的火之後薩茲也跟著跑了出去和他們兩個一起堆雪人，隻是不曉得怎麼了，做著做著他們三個人竟然開始玩起打雪仗，而且連魔寵都召出來一起加入大混戰中，直到玩到衣服被融雪給浸濕了之後才抱著不斷發抖的身體跑回洞內，一股腦的全都擠到火堆前麵取暖。

不過才占了不到三秒鐘他們就被從沉思中回神的紀念品給丟到一旁，各賞了顆爆粟後就指著他們的鼻梁冷冷地下令要他們彆占在火前麵，先去把濕衣服全換掉，要不然他們三個就全都去外麵吹風吹一整晚吧！反正在創紀元裡根本就不會有生病這種問題，冷個一晚也不會感冒發燒。

於是不想去吹風吹一整晚的笨蛋三人組隻好眼角含淚，默默地從空間戒指中拿出衣服，然後再各自找個角落換上，至於芯綺苡則是把辛契爾解除型態，然後再躲到它背後換衣服。

一會兒後，洞內隻剩下柴火霹啪跳躍的聲音以及他們三人換衣服的悉嗖聲，隻不過在洞內的某處似乎傳來了小聲的嘀咕聲。

‘遮什麼遮，說胸沒胸沒屁股沒屁股，你這發育未完成的幼兒體型沒人會想看的啦，竟然還要本大爺充當屏風衣架的！’說到最後，辛契爾還非常不屑地呿了聲，氣得芯綺苡不知道該不該將它召回。

但到最後她還是沒將它召回，因為她還需要大爺它來當屏風啊。

‘呐——霹靂隊在被驅逐前不是有說，我們隻要死了就能回到新紀元？’換上乾爽的衣服後，薩茲將濕衣放在火堆前烤乾，忽然說道。

薩茲的話讓所有人的目光都集中在他身上，有怪奇的，有把他當笨蛋的，也有不予置評的……看得他不好意思地刮了刮臉，哈哈乾笑幾聲後低頭繼續烘烤衣服。

‘他們是有說啊，但你相信嗎？’風語寧瞥了眼薩茲，覺得他是不是腦袋被凍僵了，要不然怎麼會這樣問，可不要忘了霹靂隊見他們就喊打喊殺耶，天曉得那是不是他們亂說的。

聽到風語寧這麼回問，薩茲小愣了會兒，抓抓頭就裝忙碌的將烤乾的衣服收到空間戒指中放好。

他們現在已經很少用到臂鎧的儲物空間了，都把大部份的生活物品放到在南大陸購買的空間戒指中，而像是打魔獸掉落的材料物品啊、藥水啊全都丟到臂鎧中，將東西分類好後不僅是拿東西方便，物品空間裡也不會雜亂無章。

開玩笑，要是被怪打得半死想喝水補一下的時候突然發現自己拿的是解渴用的果汁的話該怎麼辨？

‘我覺得可以信。’相較於他們不怎麼相信的態度，紀念品倒是覺得那些話的可信度不低。

‘小紀？’就算是被辛契爾給氣到牙癢癢的，但換上乾爽衣物後芯綺苡還是沒把辛契爾召回，反而將它變成座騎型態，整個人趴在它溫熱的身上，柔軟的臉蛋蹭著它好摸又柔亮的皮毛，大大方方的將它當成暖爐在用。

‘你們想想，這一整個遊戲要架構起來並不是簡單一、兩個人就可以的，而且大靂不是有說大霹是開發小組的一員嗎？所以一定知道一些設定內幕以及連NPC玩家們都不知道的事。’

‘你想照他們說的死一次看看嗎？’將畏冷的小橘子抱在懷裡，咢天拉過雪衣密密地將她和自己包住。

紀念品低吟了會兒，‘我是有這麼想過……但我們根本就不知道這樣子會不會有什麼後遺症。’她承認，在聽到霹靂隊這麼說的時候她真的有考慮過，畢竟他們的目的不就是要離開創紀元嗎？但如果依照現實裡

米血公仔坐在鋪好的床被上，突然轉頭看向被咢天的體溫煨到快睡著的小橘子。‘我想……小橘子應該多少知道一些吧？或是咢天？’這對（偽）姊弟在現實中一個是醫生，一個是研究人員，知道的事一定比他們多，雖然這麼做有點像是在利用他們，但與其他們這些不懂的人胡亂瞎猜，倒不如直接一點詢問小橘子和咢天不是很好嗎？

忽然被點到名，小橘子的瞌睡蟲一下子全跑光了，她張著嘴打了個哈欠，慵懶的神情完全看不到一絲的驚訝。‘沒錯，我們是知道一些，但我們畢竟不是開發小組的人員，也非創紀元的核心成員，知道的事情也都有限。’她就知道一定會被問到這些問題，所以一路上都用密頻在和咢天討論著，該不該把他們知道的事告訴紀念品他們。

最後的決定就是告訴他們。

‘在遊戲剛開發出來的時候我們的確是帶了自願加入開發研究的初期患者過去進行測試，除了是在測試告一段落後患者們會更加嗜睡精神不濟之外其他並沒有太大的問題，遊戲也都能順利的進行，但是在測試到強製驅逐這項功能時就出了狀況。’她雖然隸於醫療小組，不過咢天可是研究組的小組長，再加上偶爾會跑來騷擾的海苔起司，在他們兩個的交談中小橘子多少會聽到一些研究開發進展，況且就算不說，從自願者身上她多少也能得知一些情況。

那些不甚樂觀的狀況。

‘在測試中被強製驅逐的患者們在回到了療養室後幾乎都出現了身體不適的狀況，精神也比測試前更差，甚至有幾名在被驅逐後就急速的陷入睡眠期，精神腦波也幾乎和末期的病患們差不多，而且快得讓我們來不及反應，連搶救的時間也沒有。’

想起那陣子醫院中老是聽到病危的警鈴聲時她到現在仍心有餘悸。

在進行測試前他們還能夠擁有短暫的清醒時間，和一般人一樣會說也會笑，雖然身處在醫院中，但至少還能夠移動自己的雙腳到處走。

可是當他們從進行測試的房間內出來後身體狀況卻是每況愈下，一次比一次差，尤其是在遊戲中被強製驅逐的患者們更是糟糕。

咢天解釋著說。‘因為強製驅逐是硬生生將正在連結中的腦波給打斷，就和人在作夢一樣，當你夢作了一半突然被打醒後大多都會產生一種知覺錯亂，會搞不太清楚當下到底是現實還是虛幻，若是正常人通常很快就會恢複，但對於要將所有的精神力投注在遊戲中的毒蘋果患者們而言這是種會害他們立刻失去生命的行為，而當初我也隻知道這項特殊技能或許會由幾名情況比較特殊的患者或是開發小組的人員下去執行。’

‘那天行隊他們是特殊患者？或是說創紀元的風紀們。’想到天行隊手上及武器上都發出的黑色光芒，芯綺苡感到害怕地抱緊了辛契爾，身體也微微顫抖著。

在今天之前她對天行隊還很有好感，但今天看到他們麵不改色一一驅逐殺掉那些NPC玩家，轉頭又對他們露出和善表相，彷彿剛才那片屠殺不存在的樣子，她就忍不住害怕起他們。

‘這點我們就不曉得了，因為我們並沒有全程參與，也不曉得後來為什麼會變成這樣。’在她負責的病患中她很確定除了銀獄之外並沒有看過天行隊以及凡兒他們，所以不清楚挑選風紀的準則是什麼。

‘為什麼沒……’

‘我們發生了一些事情，所以整個研究開發過程隻參與了一半就退出了，而我們會進入創紀元當起玩家也是因為那些事情。’小橘子簡單的三言兩語就把薩茲的問題帶過。

‘至於霹靂隊說真正玩家隻要死了就能回到新紀元這件事是真的，不過或許也有可能會感染毒蘋果症候群，但這機率很小，隻是……’

小橘子突然又停下來的話讓風語寧緊張的吞了吞口水，有些急迫地追問。‘隻是什麼？’

藍色的眼緩緩掃過每一張寫滿想知道後續的臉孔，咢天低下頭，藏在雪衣下的手用力地緊握，然後他一個字一個字輕輕地說。

‘一旦離開創紀元，就再也無法進入遊戲中，隨著程式一同埋入的木馬病毒會在感應到玩家離開遊戲後就開始發作，它不會去吃掉破壞其它的程式，也不會造成電腦的損傷，它的目標隻有銷毀存在電腦中的創紀元遊戲程式。’他說的很慢，但每個字就像投進湖裡的石頭一樣掀起陣陣漣漪。

米血公仔睜大血紅的眼，‘你是說隻要我們離開遊戲後病毒就會發作，破壞掉創紀元的程式，然後我們的電腦中就不會存在創紀元這款遊戲？’

‘沒錯。’

‘再重灌也不行嗎？’聽到遊戲會在他們離線後就自動刪除，薩茲直覺的就問了這個題。他們當初都有收到用來灌程式的工具，程式沒了再重灌也可以的不是嗎？所有的遊戲不都是這樣的嗎？

但在他們詢問的眼神中，咢天卻輕輕地搖頭。

一股溫熱不小心自眼眶滑落，即使身體早就被辛契爾的體溫給烘暖了，可是咢天搖頭的動作就像冷水，狠狠地自頭頂灌下，冷得她直打哆嗦，‘為什麼！？這不是為了毒蘋果患者們創造的世界嗎？設計者都沒想過要是在遊戲過程中萬一患者們不小心斷線了怎麼辨嗎？這樣的話他們要怎麼連結上遊戲？’

‘放心好了，他們不會有斷線的疑慮，因為早在一開始就已經想好了，他們把想加入遊戲的患者們全都集中到一個地方，所以並不會有斷線的可能，除非是有人去拔除連結器，否則進入創紀元的患者們是絕不可能斷線的。’小橘子微笑解開他們的疑問。

就是因為早就有想到這一點，所以才會將想加入計劃的患者們全都集中到另外辟建的設施中，而利用遊戲中睡著的時間離線再登入這一點也是海苔起司他們試了許久才試出了一個安全秒數，不僅是可以逃開政府規定的安全連線時間，也能夠確保患者並不會因此受到任何影響乾擾。

從小橘子及咢天的話中，風語寧快速地反應回問，‘那我們呢？我們這些真正玩家呢？是不是隻要拔除連結器也能回新紀元？’他們和NPC玩家的差彆並不大，所以會讓NPC玩家斷線的原因若套在他們身上也是可以的吧。

‘如果家人有發現的話就可以。’

聞言，所有人都靜默不語，因為他們都知道想等家人發現拔下連結器的機率是非常小。在新紀元中人和人接觸的機會非常少，即使是和家人同住在一個屋簷下也不見得天天都會見到麵，十天半個月才見到一次更是件稀鬆平常的事情，所以想等家人發現的話至少也得等上好一段日子，若是一個人獨居的話恐怕就算是死了也沒人知道。

所以想離開創紀元最後還是得靠自己。

聽了許久，紀念品將一些問題在心中重新整理了一番，最後她整理出了關於強製驅逐的重點。‘也就是說，強製驅逐對於真正玩家而言並沒有太大的傷害，但對於NPC玩家而言是殺了他們，不僅是消失在虛擬中，在現實中也會死去。’其實她並不在乎在遊戲裡待太久，因為就算它的條件再怎麼嚴苛且不明，總有一天他們還是有可能去完成，可是NPC玩家就算真的完成條件也不可能離開這個世界，因為隻要一離開，他們就隻能麵對死亡，沒有第二個選擇，也絕對不可能有選擇。

紀念品說出的這番話讓小橘子和咢天沈默的低垂著頭，間接回答她，同時這些話也讓薩茲他們感到非常的震驚，也覺得非常不可思議，心頭更是浮上了許多複雜又不知名的感觸。

心裡又苦又酸的，感覺上好像有好多話想從喉嚨衝出來，但卻又不知道該講什麼，所以薩茲、芯綺苡和風語寧三人陰鬱地低頭，試圖平覆翻騰不止的情緒，腦中不斷回蕩的是許許多多的‘為什麼’。

隻是相較於他們三人不語的情況，整個腦袋已經被這些訊息給炸得亂烘烘的米血公仔在這瞬間爆發情緒。

他刷地一聲從床被上站起來，彷彿把小橘子和咢天當成NPC玩家一般大聲責問。

‘這算什麼！？把剩餘的生命投入在遊戲中，卻又因為被強製驅逐逼迫不得不提早結束生命，那些NPC玩家到底在想什麼，這種虛擬的世界值得他們把命賠下去嗎？創紀元美其名是為了他們創造，但實際上卻是一顆毒蘋果，外表美麗誘人，可是隻要一吞下去後他們的生命也會快速的消失，即使是為了不要讓自己帶有遺憾的死去好了，難道他們都沒想過，在他們決定進入遊戲的時候遺憾就已經造成了嗎？’他霹靂啪啦的說了一長串，不斷地揣測蒼玥是以什麼心情進入創紀元，就算懂，米血公仔也不想去接受那個讓蒼玥心甘情願加入的理由。

咢天抬頭看著氣到連額上青筋都冒出來的米血公仔，見他一副不平的模樣，他知道他一定是想到了蒼玥，忽然間，咢天覺得他這堅強又憤慨的樣子像極了一個人。

轉念間，他將自己放置在與蒼玥相同的立場，用自己的心情去說出那份說不出來的無奈。

‘就算最後仍是造成遺憾又如何？總比什麼都還沒做就死掉來得好，至少蒼玥在死之前已經達成了他為自己所訂下的目標不是嗎？’咢天直直地望進那雙紅眼中。

雖然和蒼玥認識相處的時間並不長，可是咢天卻懂了蒼玥的心情，而他相信其實米血公仔也懂的，隻是他仍不願意去接受蒼玥死去的消息，更不願去相信蒼玥為何會進入創紀元的原因與理由。

因為蒼玥之所以會進入創紀元的理由，有極大的可能是因為米血公仔也在遊戲中，所以他才會選擇來到遊戲中和他見麵。

懷抱著各種複雜不定的心情在冰洞中渡過了不怎麼安穩的一夜後，太陽才剛初升他們就全都自不安的睡夢中清醒，不僅是因為那些滿是震撼的對話，有一半的原因是被從天未亮之前就突然不斷急速攀升的炎熱給熱醒的。

他們站在洞外，驚訝於眼前與昨日不同的麵貌放眼所及的不再是一片透白，而是彷彿被太陽給狠狠烘烤過的乾涸大地。

峽穀內彆說是冰了，就連冰融化後該殘留的水也沒看到半滴，整座峽穀在一夜之間變得異常炎熱，而且峽穀內的魔獸們也跟著在一夜之間轉換屬性，由冰屬轉為火屬性，本來就已經夠熱了，再加上它們三不五時就發出的火焰攻擊，溫度更是提升到一個極致，熱到芯綺苡整個脾氣都衝上來，一路上以勇猛之姿的衝到最前麵奮力殺怪，電得魔獸們哀哀叫不說，也讓其他人追得很辛苦。

怪並不是殺了就好啊，他們還得動手去拔牙割毛皮，必要時還要開膛破肚，好取出深埋在體內的核石，所以當他們取出所有有價值的物品後，一轉頭，地上又躺了好幾隻，根本就來不及一隻隻處理嘛。

於是挖到有點火大的米血公仔和小橘子就一人捏一隻耳朵，兩個人合力念得芯綺苡整顆頭低到不能再低，就算耳朵被捏到很痛她還是嘟著嘴一聲都不敢吭，隻得含著淚努力克製自己不被高溫給影響，再次熱昏頭。

而且他們也終於知道為什麼這裡會叫冰焰峽穀了。

冰焰峽穀的氣候是紀元大陸上反差最明顯也是最大的地方，它可以在一夜之間從嚴酷的極凍氣候轉變為足以將人烤乾的炎熱溫度，而且連峽穀內的魔獸們也會跟著轉換屬性，完全適應了冰焰峽穀內的極端反差。

可它們適應，他們就沒辨法了。

當冰焰峽穀為冰屬性時，他們還可以依靠衣物來禦寒，即使動作會因為厚重的衣服以及寒冷而有些遲鈍，不過目前為止影響還不大，所以在冰屬性時他們的行進速度會快一些，因為一直活動的身體會讓他們感受不太到冷意，但若是隔了一晚，峽穀變得像個火爐那般的話他們的速度就會大打折扣。

開玩笑，這裡的溫度可是熱讓汗水連滴都還沒滴出來前就消失無蹤，要是在這種高溫下繼續打怪前進的話，依他們看，或許他們會死在這裡，而且不是被怪打死的，是被熱死的！

所以紀念品和大家商量後決定當峽穀變熱時就儘量待在山洞內，看是要睡覺、拔腳毛、腦袋放空都可以，等太陽快下山時再前進。

於是他們一行人就開始過著一天趕路一天無聊放空的日子，好不容易終於在十天後走出了冰焰峽穀，來到了最接近北大陸的城鎮。

庫爾基鎮。

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